自充值造假
虛報雖然容易被拆穿,但是通過渠道推算出的流水也并不是真實流水,因為流水造假在這個行業也是普遍手段。
“流水中多少是真實流水,多少是造假的流水,恐怕只有游戲公司財務能比較準確的知道,尤其是自充值這塊。”
一位游戲公司負責人調侃說,游戲公司為了造假,擁有了最復雜的財務統計。
據騰訊科技了解,游戲CP和發行方發起的流水造假,基本是通過自充值完成,自己直接或者間接拿錢給自家游戲進行充值來刷數據,以獲得榜單成績和渠道資源支持。
最開始自充值主要集中在蘋果渠道,App Store采取三七分成,蘋果拿走流水的三成,CP拿七成。對于CP而言,采取自充值是比較劃算的,自充值1000萬能拿回700萬。一方面是刷流水,另一方面也是幫助刷榜,在暢銷榜、付費榜或者免費榜排名靠前,不僅能帶來大量的真實用戶,更能幫助CP和發行獲取投資,以及和安卓渠道談合作。
而安卓渠道比較復雜,基本上是五五分成,當然CP和發行的規模實力,還會影響最后談定的分成;規模小的CP和發行或者評級低的游戲,常會被壓到四六甚至三七分成,渠道能獲得六七成的收入。
理論上,在低分成狀態下,CP自充值明顯不太合適,但是安卓渠道為了爭奪用戶所推出的充值返利,尤其是這種返利隨著競爭的白熱化降到了5折甚至更低時,安卓渠道下的自充值也開始盛行。
“發行商手中一般都養了很多賬號,本身就是自充值的一個入口,游戲公會和威客網站也是入口。以公會為例,游戲公司給錢,或者讓公會等先墊付,按常見的“沖一返二”的返利,充值400元,能獲得800元的名義流水(通過一卡通支付還能再打八八折左右,也就是充值350即可),而渠道要按400元分成,如果是五五分成的話,扣除給支付渠道的10%,要分成160元給CP和發行。最后的效果就是190元的投入,刷出了800元的流水。”
某游戲工會從業人士對騰訊科技表示,這只是非常粗略的一個計算,里面還有很多復雜的細節,例如還要扣除給公會的刷流水費用等等。但是大體可以看到,自充值刷流水的成本在降低。
除了自充值之外,對外宣傳為做廠商服務器壓測的測試公司,也是CP和發行常用的刷流水的手段。
“如果渠道大力度推廣的條件是首日流水過500萬,CP沒有達到怎么辦?我一般都會聯系公會和測試公司等多個途徑,很容易能在指定時間沖上去。不過最好不要相差太大,否則后續渠道加量之后,成績相差太大,容易被發現。” 一位游戲CP負責人告訴騰訊科技。
渠道返利助推流水虛高
從2013年末開始,公開報道中游戲月流水過千萬開始變得平常。2014年末,以《天龍八部3D》為標志,日流水過千萬、月流水過億成為新標準,并且出現了1小時百萬的新概念?!稌r空獵人》號稱日流水5000萬,《刀塔傳奇》號稱月流水2.7億,都創造了紀錄。
在游戲流水“大跨越”的同時,實際上2013年到2014年,手游市場規模僅僅擴大了一倍左右。比較有意思的地方在于,2013年末正是渠道充值返利開始出現,手游流水瘋漲的時候,也是渠道充值返利最瘋狂的時候。
UC被普遍認為是最早的發起者,最開始渠道的返利點大概在10%左右,屬于正常的市場競爭手段,燒錢買用戶。但是2014年下半年,手機用戶增長放緩,渠道的總用戶量也基本穩定。為了爭奪有限的用戶,粘性不強的渠道競爭開始白熱化,“充一返二”,返利50%、60%變得常態化,有能力的游戲公會甚至能談到70%。
“最瘋的時候,渠道的分成幾乎都給了游戲公會和游戲商人,就是為了爭奪公會資源和公會背后的玩家。”某渠道員工對騰訊科技表示。
首沖號和返利號都是充值返利的產物,淘寶上有大量相關店鋪,交易貓、魔游游、8868等游戲交易網站更是為其留出專門的入口,并以此為宣傳點。
首充號,指的是手游首次充值的賬號,通常折扣在3-5折。例如價值1000的賬號,通過300-500元就能買到,較比正規途徑注冊白號要劃算很多,而且現在的首充號已經發展到能根據購買玩家的資料制定,和自己注冊的白號沒有太多區別。而游戲交易網站等也提供了首充號后續充值的服務。
返利號,則是充值后,可以得到30%到50%的返利。充值100元,能獲得130-150元的等價游戲幣和游戲禮包等。二者都是和渠道綁定,360、UC、當樂、百度多酷等渠道較多,而返利號不僅和渠道綁定,一般和游戲公會也是綁定關系。
中國的游戲市場,價格依舊是重要影響因素,因此充值返利、首充號、返利號的確都能帶來實際的充值行為和用戶。
但是發展到惡性競爭的地步,渠道不賺錢,只能想法設法地把成本轉嫁到發行和CP身上。本來只有1-3月的手游壽命再次縮短,這也并非發行和CP樂于見到的事情。不少有能力的CP都拒絕了這種“帶毒的流水”,但是話語權弱的中小CP和發行命運就更加艱難。
公會比游戲公司還賺錢
無論是渠道還是CP、發行,在主動或者被動刷流水時,都離不開一個重要角色—手游公會。在當前環境下,甚至有人直言手游公會比游戲公司過得更舒服。
公會在PC端游時期就有,發展到手游時期,由于手機游戲本身社交屬性較弱等原因,手游公會在社交上的聯系也弱了很多,商人屬性更濃,甚至不少手游公會都成立了公司,或者加入了大的公司聯盟。
據騰訊科技了解,現在一個游戲做到真實流水過千萬,依舊還是比較難的事情。但一個大中型的手游公做到月流水過千萬卻非常容易,兩頭開吃,比游戲公司恐怕賺錢還容易。
一位手游渠道員工給騰訊科技算了一筆賬:“假如一個游戲要刷100萬的流水,游戲公會先墊資100萬充值(最終是CP出),渠道會返利給公會200萬甚至更多的道具金幣等虛擬物品,公會以低價道具、大額禮包等吸引更多的玩家來玩游戲,這其中可以賺差價。 100萬按三七開,7成結算給CP和發行,剩下3成,其中扣除1成給支付平臺,還剩下2成,渠道至少要返一半給工會。CP和發行給工會結算5萬-10萬的刷流水的費用,甚至更高。最終的結果是渠道不掙錢,掙錢變成工會和支付平臺,CP承擔所有費用”。
現在甚至都已經發展成有專門的公司幫助手游公會打造自己的專屬APP,集成申請首充、返利、發禮包,游戲下載等功能。
不過目前UC等渠道方已經明確提出要停止返利,百度等平臺也逐步降低了充值返現的力度,返利大戰到了進退兩難的位置,或許最終會以洗牌為結束,渠道最終只剩下少數三四家,小的CP和發行將被清洗。而依靠返利而迅速壯大的公會,恐怕也將走在命運的十字路口。