豌豆莢創始人、CEO王俊煜坦言,獨立應用分發的身份使得豌豆莢失去了和大量競爭對手抗衡的機會。在進入市場的早期,豌豆莢將用戶群體定位在發燒友,彼時安卓操作系統仍在普及階段。但到了2014年,市場格局逐漸發生了變化。分析人士認為,豌豆莢出售給阿里巴巴,也證明“Android應用分發不再是個好生意”。
“應用分發市場的故事幾年前就已經結束了。”7月5日,一位創新工場的投資經理向記者評述,豌豆莢是創新工場投出的第一批明星項目。而當天,豌豆莢“賣身”給阿里巴巴,應用分發市場在告別黃金年代后,又添上了一個小注腳。
豌豆莢獲得的最大一筆投資是在2014年初,來自軟銀的1.2億美元的B輪融資。那是豌豆莢和整個應用分發市場最好的時代。在此前的2013年8月,91助手以接近19億美元的價格被百度收購。豌豆莢創始人、CEO王俊煜曾明確對外表示,豌豆莢不會和91助手一樣,走上投靠巨頭的路徑。
然而,在堅持6年后,豌豆莢還是不得不選擇投入巨頭的懷抱。
一位要求匿名的前豌豆莢高層告訴21世紀經濟報道記者,在過去兩年間,客觀上Android市場的增速放緩,用戶獲取新應用的頻率下降。此外,廠商商店的崛起、豌豆莢不站隊造成的渠道優勢下降,都對豌豆莢應用分發業務有所影響。
估值下降?
王俊煜站在臺上,背后是關于豌豆莢的PPT,上面醒目的字眼包括“全面”“發現”和“設計”,仿佛在向不了解豌豆莢的人做產品介紹。臺下坐著的是UC創始人何小鵬,他代表阿里巴巴移動事業部前來“接收”目前第一梯隊中的最后一家獨立的應用分發平臺。
7月5日,豌豆莢宣布將旗下應用分發業務并入阿里巴巴移動事業群。據悉,雙方已經簽署并購協議。但雙方并未透露此次并購的交易金額。
對此,豌豆莢CEO王俊煜回應稱,目前市面上流傳的交易價格均不準確。此前有多家媒體報道稱,此次豌豆莢出售給阿里巴巴的價格是2億美元。盡管豌豆莢稱并未對外公布公司估值,但按照孫正義主動披露的投資豌豆莢價格和持股比例,豌豆莢估值一度接近10億美元。
豌豆莢曾是國內應用分發市場領軍者,產品上線于2010年。公開資料顯示,2011年6月,豌豆莢完成A輪融資,DCM、創新工場分別投資500萬美元、300萬美元。2014年1月,公司宣布完成1.2億美元的B輪融資,該輪融資由軟銀領投,彼時豌豆莢對外稱用戶量超3億。
阿里巴巴移動事業群總裁俞永福稱,此次交易不是一項基于財務的收購,未來“移動應用商店可以和其它文化娛樂產品一起形成矩陣”,并補強阿里所需的大數據。日前,俞永福被任命為阿里“大文娛工作領導小組”組長。
阿里移動方面表示,豌豆莢的加入將幫助阿里巴巴擴大其在應用分發市場的占有率。目前在移動應用分發市場,阿里移動旗下已擁有PP助手。
談及并入阿里移動原因,王俊煜稱,“移動應用分發行業目前處在碎片化競爭狀態,迫切需要渠道、產品、品牌等多方面資源的整合。”
據豌豆莢方面提供數據,迄今豌豆莢累計安裝量超過5億。王俊煜強調,目前豌豆莢的應用分發業務處在盈利狀態。自2014年以來,王俊煜一直致力于使這家公司遠離燒錢局面。
不過,豌豆莢依然逃不過被收購的命運。此前,豌豆莢曾傳出被騰訊收購,但遭到否認。此外,公開對豌豆莢表現出強烈興趣的還有聯想,ZUK首席執行官常程曾在微博上表露出對豌豆莢的興趣。
目前,豌豆莢仍處在第三方應用分發市場的第一梯隊,但位置排名在百度、騰訊以及360之后。這一市場目前話語權更高的是手機廠商,諸如小米、聯想、華為,這些手機廠商均推出了自家的安卓應用商店。曾有業內人士形容這是一個容易“插隊”的市場,不僅BAT,手機廠商也可以利用自身資源占據優勢地位。