轉型失利
創始人堅持獨立發展,豌豆莢為何最終難逃被阿里收購的命運?
“關鍵仍是在2014年。”一位豌豆莢前高層告訴21世紀經濟報道記者,2014年豌豆莢的業務核心定位為移動內容搜索。事實上,豌豆莢并不把自己的定位局限在應用和游戲分發,而是希望介入內容,包括視頻、音樂的分發等等。
上述前高層告訴記者,在整個2014年中,豌豆莢將大量精力投入到推動應用內搜索接口的合作,以及謀求推動用戶認知上的轉變。但此舉遇到的挑戰,不僅僅來自于產品、品牌、渠道,還有用戶的使用習慣,例如用戶不習慣在應用商店里搜非應用的內容。
其認為,豌豆莢的問題在于,“應用分發碎片化、同質化的競爭加劇,但豌豆莢低估了這一點;同時,移動內容搜索沒有找到突破口。”當業務上的問題傳導到團隊上,這些問題也導致很多老員工流失。
王俊煜坦承:“從2014年開始,我們內部運營確實做了很多調整。”他表示,公司的初衷是希望在商業上持續發展,避免成為一家燒錢的公司。
在采訪中,王俊煜復盤了過去的“轉型”嘗試。
這位曾高呼“移動互聯網才是互聯網”的85后發現,移動互聯網資源并不像傳統的桌面互聯網那么自由,“它們確實是一個個封閉的圍墻”。王俊煜評價,豌豆莢在產品方面有優勢,在設計上有想法,在技術上做了很多努力,但“確實在整個商業合作上需要去加強,才能把想法變成現實”。
王俊煜坦言,獨立應用分發的身份使得豌豆莢失去了和大量競爭對手抗衡的機會。在進入市場的早期,豌豆莢將用戶群體定位在發燒友,彼時安卓操作系統仍在普及階段。但到了2014年,市場格局逐漸發生了變化。
知名互聯網分析人士洪波認為,豌豆莢出售給阿里巴巴,也證明“Android應用分發不再是個好生意”。那么,應用分發是否曾經是一個好生意?
應用分發的盈利模式集中在兩個方面:一是付費推廣,例如按照下載次數等進行收費;另一方面則來自于收入分成,該部分收入尤其集中在游戲類應用中。此外,盈利方式還包括廣告聯盟,自主開發游戲應用等。
但支撐應用分發平臺高估值的,并非上述盈利渠道,而是安卓分發市場的“入口論”:占據應用商店,則掌握了應用分發入口,換言之,這是一個戰略意義高于實際商業價值的領域。
牽手阿里
何小鵬毫不掩飾對于豌豆莢的喜愛,他高度評價了豌豆莢的用戶活躍度、忠誠度以及用戶質量。在談判的過程中,何小鵬發現王俊煜極少提及交易細節,而更多的是將注意力放在針對產品的溝通上。
那么,豌豆莢加入阿里巴巴后將如何發展?具體來說,是阿里移動的產品矩陣、多領域數據,與豌豆莢的數據庫和內容挖掘能力,形成合力。
在團隊層面,王俊煜稱將和公司聯合創始人崔瑾保持現有分工。換句話說,王俊煜代表的原豌豆莢管理層,目前仍將隨公司一同并入阿里移動,成為阿里移動的新員工。
此前,豌豆莢在年初執行了一項拆分,將應用分發之外的業務單獨拆出。
其中“豌豆莢一覽”和“Snap效率鎖屏”共同組成新的公司,以應用內搜索為核心;同時拆分出去的還有短視頻聚合應用“開眼”,針對海外用戶的多媒體下載工具“SnapTube”。而豌豆莢原有公司實體繼續以應用分發為主。
值得注意的是,豌豆莢將如何與阿里移動旗下的PP助手進行定位區分和合作?對此,何小鵬稱,“PP助手和豌豆莢的的用戶重合度低于10%,意味著雙方有互補和共同發展的機會。”
另一方面,加入阿里巴巴的豌豆莢該如何商業化?
一直以來,豌豆莢在商業化方面的動作遲緩。時至今日,王俊煜仍舊認為,豌豆莢沒有做好商業化的準備,因為其判斷目前公司還未達到商業化的階段。
對此,何小鵬稱,“谷歌采取將Chrome瀏覽器和安卓系統整合在一起的方式(來實現商業化),這只是其中一個選擇。明后年可能會對商業化看得越來越清晰。”
而業內對于豌豆莢的一種擔憂是,并入阿里巴巴后,是否會因為承擔太多商業化的任務,而逐漸失去獨立、情懷的設計等。