清華大學特等獎學金是該校學生的最高榮譽,每年只授予10位本科生和10位研究生。在前不久公布的2016年研究生特等獎學金獲得者中,來自公共管理學院的趙小凡引人注目。她是一位“媽媽博士生”。加入清華前,她連續獲得美國斯坦福大學的學士、碩士學位,通過了加州大學伯克利分校的博士資格考試。然而,她放棄了在加州讀博,選擇回國。
為出國拒絕保送
趙小凡出生在山東,初中時由于父親工作調動,她轉學來到上海,就讀于上海市平和雙語學校。從齊魯大地來到黃浦江畔,趙小凡并沒有太多不適應。聰慧和勤奮令她迅速脫穎而出,成績常年位居年級第一。2002年初中畢業,她已經有機會保送“市重點”上海市建平中學。
面對這一幾乎難以拒絕的機會,趙小凡卻“任性”地選擇了放棄。因為就在那年,平和學校首次探索開設了國際課程項目,學生接受外教教學,學習國外IB課程,不參加高考,而是選擇申請海外名校。這在當時上海的非國際學校圈中尚屬于首次。選擇留在平和學校就意味著選擇了今后放棄高考,出國深造。“這還是有風險的,按照我當時的成績,三年后高考,去一所國內頂尖的985大學問題不大,可是申請海外高校,變數就多了。”趙小凡說,但是她主意已定,希望能走出國門看世界。這一決定也得到了家人的支持。
事實證明,趙小凡的選擇是正確的。高中時期,她選擇了6個模塊的IB課程,涉及文學藝術、外語、數理化、社會科學等多方面內容,完全按照歐美模式進行學習。三年下來,她不僅拿到了托福和GRE的優異成績,還在6個模塊的IB課程滿分45分中拿到了43分,這個成績在全球學習IB課程的學生中都是名列前茅的。
拿著這樣一份出色的成績單,自然不乏海外名校的青睞。趙小凡先后獲得了美國斯坦福大學、康奈爾大學、杜克大學等多所國際頂級名校的錄取通知書。
放棄讀博回國發展
2005年,趙小凡跨過太平洋,來到陽光明媚的美國加州,進入斯坦福大學學習。她攻讀的本科專業是環境工程,從此與“環境”結緣。
談起為何選擇環境專業,趙小凡對記者說因為父親就在能源行業工作,所以她從小就對環境學科不陌生。促使她選擇環境專業的還有高中時期的一段美好的經歷:在平和學校趙小凡修讀了一門“環境化學”課程,老師是一位美國人,經常帶學生去戶外實踐,比如去黃浦江取水進行檢測,或者到崇明島的濕地觀察那里的自然生態。老師告訴趙小凡,全美最好的環境工程學科就在斯坦福大學。這影響了她后來的報考。