“佛生日”是如何興起？移風易俗又該如何“易”？

　　移風易俗的熱潮中，同樣出現另一種聲音：“‘佛生日’是閩南傳統習俗，親戚朋友就圖這天聚聚，一味禁掉不可行！”

　　那么，“佛生日”是如何興起？移風易俗又該如何“易”？

“佛生日”過去又稱“外甥日”

　　對于英都80多歲的洪阿婆來說，“佛生日”是她與兒女孫輩團聚的日子。

　　“古時‘佛生日’又叫‘外甥日’。”洪阿婆說，過去交通不便利，嫁出去的女兒回趟娘家不容易，回娘家次數屈指可數。但每年“佛生日”，女兒總會早早帶丈夫孩子回來，“我左手抱玄孫女，右手擁著外孫，四世同堂的幸福給我什么都不換”。

　　閩南民間有句俗話“住厝好厝邊，種田好田邊”，泉州市民俗專家廖榕光說，如果與“田邊”的關系不好，攔截了農田灌溉用水，一年的收成都會受影響，因此“佛生日”又是農民與“田邊”打好關系的日子。

　　廖榕光已故的岳父是個種田好手，讓他印象深刻的是，岳父家做“佛生日”時，有一桌宴席是專門為“田邊”設的。酒過三巡，他們就開始分享種田經驗。

　　“佛生日”源于敬畏自然

　　閩南地區的“佛生日”基本都是在農歷八、九月，這是秋收的季節，廖榕光說：“‘佛生日’是古時‘報秋’的遺存，至今有幾百年歷史，最早的文字記錄在清代。”

　　那么，古時為什么要給“佛”過生日？廖榕光解釋，此“佛”非彼“佛”，“佛生日”的“佛”并不是佛教里的“佛”。中國本土衍生出來的是道教，佛教屬于舶來品，古時的泉州是一個港口，其特殊地理位置導致這里的多元宗教混合并存。

　　道教的神明稱“神”，佛教稱“佛”，其他宗教又不一而足，然而對普通信眾來說，這之間的區分并不明顯，神佛太多，民間就統稱為“佛公”。

　　都說“吃佛護佛，吃神護神”，普通信眾信仰什么就會維護什么。而宗教為了生存、發展，爭奪市場和“粉絲”，將宗教儀式世俗化，也就出現祭祀、超度等儀式。

　　在靠天吃飯的年代，農民尊重、敬畏自然，“佛公”又主宰自然，農民敬奉“佛公”，祈求風調雨順。在以宗族聚居的閩南，一族“請”來一位神明保佑本族人，其他宗族見此跟風，為了顯示其獨特性，希望神明能“專心”保護自己一族，不同自然村“佛生日”的日子也就不同，“‘佛生日’是人們回報神明一年來的庇佑，是人們敬畏自然的結果”。

民俗應保護但不能浪費

　　走訪中，不少市民認為，“佛生日”原本只是一個民俗活動，其存在有著特殊意義，如今更多的是給了人們走親訪友的機會，應該保留。

　　作為民俗專家，廖榕光也贊同這個觀點，“佛生日”寄托人們對大自然的回報，同時與其他人分享豐收喜悅，不應簡單粗暴地取消掉，“應該讓更多的人了解‘佛生日’，改變現在跟風、攀比、鋪張浪費的現象，讓‘佛生日’回歸本真，進而保護這項民俗活動”。

　　以前是怎么過“佛生日”？多名村民表示，基本提前3天準備，大掃除，洗碗筷、炊具，蒸糕炸粿，殺雞殺鴨，正日子才是敬神明、宴客。最重要的是，所用的食材都是自己一年勞動所得。