美國NASA向兩家私企下訂單后年載宇航員飛太空

來源:觀察者網 2015-11-24 10:45 http://www.vistrails.com/ 海峽都市報電子版

　　根據合同，飛船發射時間為2017年下半年。為圓滿完成NASA的太空載人任務，波音和Space X都準備在2017年初執行無人和載人的軌道飛行試驗。

　　NASA仍未決定哪家公司先行執行載人航天項目，前提是兩家公司將達到所有的載人飛行技術標準和條件，且美國國會為此次任務提供足夠的撥款。如果國會的撥款不夠，不滿足合同要求，那么飛行計劃就會延遲，NASA只能繼續使用俄羅斯的宇宙飛船。NASA還沒有詳細說明使用Space X飛船和波音公司飛船的費用。

　　Space X總裁兼首席運營官格溫·肖特韋爾說：“如果2017年美國宇航局宇航員坐上‘龍’飛船飛向國際空間站，那時候的飛船是比以往的飛船都要安全可靠的。”

　　NASA搞不定火星機器人送往大學“調教”

　　NASA近日宣布，將向麻省理工學院和美國東北大學實驗室各贈送一臺身高1.9米、重達130公斤的人形機器人R5，用于未來空間探索任務的開發測試。NASA希望在人類抵達火星前，人形機器人能在火星惡劣的環境中執行一些任務和試驗，在宇航員抵達后，再協助他們開展工作。

　　R5最初是NASA專為搶險救災打造的，但經過一些列的改進，現在負責執行NASA的深空探索任務，包括未來的火星探索。NASA研究人員在R5機器人的頭部、胸部、手臂、膝蓋和腳部都安裝了攝像頭，腹部還有一個聲吶。它還使用激光雷達，采用激光反射光來測量物體。R5的胸口還裝有一個發光的NASA標志。

　　NASA去年造出這臺舉世無雙的設備后，并沒有立即找到合適的團隊來發揮它的價值——NASA自己的團隊出了點問題，并不能搞定機器人的軟件系統。結果就是，R5機器人在去年美國國防先進研究計劃署（DARPA）舉辦的機器人挑戰賽中表現相當糟糕，而且未能參加今年的決賽。今年該機器人被交付給美國佛州研究機構IHMC使用，在IHMC的調教下其表現相當出色。

　　這也許是NASA對該項目恢復信心的原因。從機器人大賽決賽的參賽隊伍中，NASA挑選了麻省理工和東北大學團隊來繼續這方面的研究，希望這兩個團隊能對R5進行軟硬件升級改造，提高其活動能力、可操縱性等，使之勝任未來太空探索的挑戰。

　　這是一項雙贏的交易——NASA找到了實力雄厚的研究團隊推進自己的目標，而相關大學又能得到這樣一臺頂尖設備作為實驗平臺。同時，為了保證研究進展，美國宇航局還將向兩個研究團隊分別提供為期兩年、每年25萬美元的資金支持。