雖然臺灣是個島嶼,但臺灣島以外還有一些小島,這些小島大多保留著原生態的風貌,近些年深受臺灣島內外游客的青睞。臺灣最南端屏東縣琉球鄉便是一個孤懸海上的小島,人稱小琉球,吸引不少游客到訪。
近日,小琉球登上了臺灣《聯合報》的頭條,卻是因為觀光島快成“垃圾島”。因為沒錢將垃圾運出島送到屏東垃圾廠處理,今年以來琉球鄉近4個月的垃圾全堆在島上,總計850噸,臭味四散。
琉球鄉原有座小型垃圾焚化廠,由臺灣當局撥款7000多萬元(新臺幣,下同)興建,因焚化過程會產生有毒氣體,且運轉成本太高,垃圾廠2004年停止運轉,垃圾改運回臺灣本島的屏東崁頂鄉焚化廠處理。原本的垃圾焚化廠就成了垃圾堆放場。
琉球鄉表示,垃圾要靠貨船運回臺灣本島,一年有750萬元的清運預算,但根本不夠用。再加上游客大量涌入,島上垃圾量從一年的1500萬噸變成1900萬噸,所以今年島上的垃圾便成了新聞。
琉球鄉的游客去年有42萬人次,琉球鄉考慮是否在游客買船票登島時再收一筆清潔費。但旅游部門提醒島上的觀光景點是收費的,費用由鄉里使用,如再收清潔費,有變相漲價之嫌,會嚇跑游客。有臺灣本島人表示,旅游不是制造垃圾,呼吁去小琉球這樣的海島玩要盡量減少垃圾量,不要給當地環境造成負擔。