據美國《世界日報》報道,留學(課程)人員在簽證過期后逾期居留的現象,正在引起美國移民當局的注意。留學生一旦沒有注冊課程、或是因學業不佳等種種原因被學校開除,就意味著I-20失效,立即喪失學生簽證或身份,除非在限期內離開美國,或是找到新的學校接納,否則一旦違規留下,就構成了逾期居留(overstay)。
根據移民法,逾期居留的后果十分嚴重。首先,未來一旦出境,根據逾期居留的天數,超過180天或超過一年,會被禁止在三年或十年內進入美國;其次,逾期居留者不能申請身份延期或者轉變為其它非移民身份,甚至禁止調整為移民身份(除非與公民結婚);另外,逾期居留者的簽證失效哪怕只有一天,一旦離境就必須重新申請簽證,而且必須回到原居國向美國使領館申請,而不能到第三國申請。
據相關教育集團分析,逾期居留的學生主要有三種情況。第一類是在美學習生活,不了解逾期滯留的定義,例如因學習成績未達到標準或是違紀被開除,以為I-20仍有效,對失去留學身份渾然不知;第二類是在被學校除名后,未能及時在有效期內成功轉學或是完成非移民身份的轉換;第三類是有意逾期居留,即原本就打算持學生簽證來美,但沒有入學意愿,而是在入境后故意“黑掉身份”,轉而非法打工。
中國留學生除了逾期居留現象有所增多,持有效學生簽證但未能入境遭到遣返的案例也屢見不鮮。中國駐美大使館此前就接獲多起相關案例,并曾專門發出提醒,要求留學生在入境時須隨身攜帶I-20表原件等所有身份證明文件和有關材料,以備邊境移民官員查驗所需。中使館表示,持有美國有效簽證,并不意味著持有人一定能入境美國,必須確認I-20有效并隨身攜帶。
中使館還提醒留學生家長,平時要經常保持與孩子聯系、交流和溝通,及時了解和掌握孩子在美國學習狀態和成績。如發現學生已被所在學校開除,又沒有新的學校提供入學通知書,表示學生簽證或身份已經失效,建議不要為孩子購買來美機票。中國駐紐約總領事館應對留學人員入境受阻的案例,前不久在官方網站上發出特別提醒,并提供領事保護與協助電話:(212)695-3125。